Mit 19.291 Einwohnern zählt Schmalkalden als Kleinstadt. Eine Kleinstadt wie Schmalkalden hat oft ihren eigenen Flair und zieht Besucher an. Wer hier einen schönen Urlaub mit der Familie verbringen möchte, will natürlich wissen wo er übernachten kann. In Schmalkalden gibt es 8 Hotels. Auf 8 Hotels kommen somit 19.291 Einwohner. Von großer wirtschaftlicher Bedeutung für den Tourismus sind immer die Ferienzeiten. Auch Schmalkalden profitiert von Besuchern in diesen Zeiten. Die Frage, ob man als Urlauber während der Ferienzeit oder außerhalb derer verreisen soll, ist nicht unberechtigt. Die Kosten in ausgesprochen Urlaubsorten unterscheiden sich drastisch von Zeiten, in denen keine Schulferien unzählige Gäste in die touristischen Gegenden pumpen. Leider sind die Zeiten der Schulferien in den Bundesländern verschieden. Im Gegensatz zu anderen Bundesländern finden die Sommerferien im Freistaat Thüringen 2018 vom 2. Juli bis 11. August statt, die Winterferien vom 5. Februar bis 9. Februar.
Kommen wir aber nun zunächst zu einem Vergleich verschiedener Basisdaten. Im Raking liegt Schmalkalden in Sachen Einwohner an Platz 20 im Freistaat Thüringen. In den neuen Bundesländern steht die Stadt an Stelle 105. Auf Platz 212 steht Schmalkalden beim Vergleich der Fläche in den neuen Bundesländern und an Platz 14 im Freistaat Thüringen. Bezogen auf Fläche und Einwohnerzahl ergibt sich eine Einwohnerdichte von 207.47 Einwohner je km², was Platz 2618 für die neuen Bundesänder und im Freistaat Thüringen Platz 68 bedeutet.
Zu den größeren Städten und Gemeinden im Umland von Schmalkalden gehören Arnstadt 37 km ostnordöstlich, Suhl 21 km ostsüdöstlich, Eisenach 29 km nordwestlich, Ilmenau 32 km östlich, Erfurt 49 km ostnordöstlich, Gotha 31 km nordöstlich, Bad Salzungen 18 km westnordwestlich, Meiningen 17 km südsüdwestlich, Zella-Mehlis 16 km ostsüdöstlich, Bad Langensalza 45 km nordnordöstlich sowie 38 km südöstlich der Stadt Schmalkalden die Stadt Hildburghausen.
In Schmalkalden leben 19.291 Bürger (Stand 31.12 2015) auf einer Fläche von 98,35 km². Das entspricht einer Einwohnerdichte von 207,47 Einwohner pro km². Davon sind 10.208 weiblich was einem Anteil von 50,03% der Gesamtbevölkerung der Stadt Schmalkalden entspricht. Die Stadt Schmalkalden gliedert sich in 15 Stadtteile.
Als einer der größeren Arbeitgeber ist das ehemalige Kombinat Sportgeräte Kombinat Schmalkalden VEB zu nennen.
Ein Kombinat (auch Großkombinat) war in der DDR ein Zusammenschluss von eng zusammenarbeitenden Volkseigenen Betrieben
(VEB) zu einem Großbetrieb, ähnlich einem Konzern.
Für Schmalkalden sind in unserer Datenbank 46 Betriebe verzeichnet.
Bau Wernshausen VEBSchmalkalden gehörte zu den Orten mit mehreren VEB Betrieben. Der "VEB" (Volkseigener Betrieb) war eine Rechtsform sowie die Grundlage der Zentralverwaltungswirtschaft in der DDR. Der VEB befand sich im sog. "Volkseigentum" und unterstand direkt der DDR Partei- und Staatsführung.
Einige Unternehmen und Betriebe in Schmalkalden waren der "Bau Wernshausen VEB", "Eisenmanganerzbergwerk Schmalkalden VEB" oder auch der "Elektromotorenreparatur Schmalkalden VEB".