Der Freistaat Thüringen liegt im Südwesten der neuen Bun­des­länder und in der Mitte Deutschlands. Er umfasst den Thüringer Wald und das Thüringer Becken, reicht im Westen über die Werra und in die Rhön, im Norden bis in den Harz und im Osten über die Pleiße hinaus.

Wie auch Sachsen und Teile Sachsen-Anhalts gehört der Frei­staat Thüringen zur Region Mitteldeutschland. Im westlichen Norden grenzt Thüringen an Niedersachsen, im Nordosten an Sachsen-Anhalt, im Osten an Sachsen und im Süden an Bayern sowie im Westen an Hessen.

Thüringen gehört mit einem Waldanteil von 32 % zu den wald­reichen Bundesländern. Vorherrschend sind Laubwälder, in höhe­ren Lagen der Mittelgebirge Nadelwälder. Große Waldgebiete fin­det man vor allem im Thüringer Wald und Thüringer Schiefer­ge­bir­ge, dem Holzland der Ostthüringisch-Vogtländische Hochfläche und an den Ränder des Thüringer Beckens mit dem Nationalpark Hainich.

Berühmte Kulturstätten im Land sind vor allem Weimar und die Wartburg, aber auch das historische Erfurt mit dem Erfurter Dom und der Krämerbrücke.

Thüringen ist ein traditionsreicher Wirtschaftsstandort. Hier steht die Wiege des Zeiss- und des Schott-Konzerns. Auch eine der ersten Fahrzeugfabriken in Deutschland – die dritte nach Daimler und Benz – ist vor mehr als 100 Jahren in Thüringen gegründet worden. Nach dem Fall der Berliner Mauer im Jahr 1989 ist Thüringen wirtschaftlich wieder durchgestartet. Der Freistaat hat das höchste Wirtschaftswachstum aller Bundesländer seit 1991, die niedrigste Arbeitslosenquote der neuen Länder und, ge­messen an der Bevölkerungszahl, eine überdurchschnittlich hohe Zahl von Industriebeschäftigten und Unter­neh­men. Innerhalb von nur zehn Jahren hat sich Thüringen zu einem der wichtigsten Solar-Standorte in Deutschland und Europa entwickelt. Die Thüringer Photovoltaik-Industrie erzielt derzeit mit knapp 5.000 Beschäftigten einen Umsatz von mehr als einer Milliarde Euro.

Seit der Kommunalreform vom 1. Juli 1994 unterteilt sich der Freistaat Thüringen in 17 Landkreise und 6 kreisfreie Städte:

Landkreise

Kreisefreie Städte

Der Freistaat Thüringen gliedert sich in insgesamt 955 Gemeinden, darunter 120 Städte, von denen 6 Städte kreisfrei sind. Zu den größten Städten und Gemeinden zählen: